科学家解开了数千只章鱼迁徙到深海温泉的谜团

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2018 年，NOAA 蒙特利湾国家海洋保护区和 Nautilus Live 的研究人员观察到数千只章鱼在加州中部海岸的深海底筑巢。“章鱼花园”的发现引起了世界各地数百万人的好奇心，其中包括 MBARI 科学家。三年来，MBARI 和合作者使用高科技工具来监控章鱼花园，并准确了解为什么这个地方对深海章鱼如此有吸引力。

在今天发表在《科学进展》上的一项新研究中，来自 MBARI、NOAA 蒙特利湾国家海洋保护区、莫斯兰丁海洋实验室、阿拉斯加大学费尔班克斯分校、新罕布什尔大学和菲尔德博物馆的研究人员团队证实深海章鱼会迁徙到章鱼花园交配和筑巢。章鱼花园是少数已知的深海章鱼苗圃之一。在这个育苗场，深海温泉的温暖加速了章鱼卵的发育。科学家认为，较短的育雏期会增加刚孵化的章鱼的生存几率。章鱼花园是地球上已知最大的章鱼聚集地——研究人员数了一下，该地点的一部分有 6,000 多只章鱼，预计这个苗圃里可能有 20,000 只甚至更多。

“得益于 MBARI 先进的海洋技术以及我们与其他当地研究人员的合作，我们能够非常详细地观察章鱼花园，这帮助我们发现了为什么这么多深海章鱼聚集在那里。这些发现可以帮助我们了解和保护其他独特的深海栖息地免受气候影响和其他威胁，”MBARI 高级科学家、这项新研究的主要作者 Jim Barry 说。

章鱼花园位于海平面以下 3,200 米(10,500 英尺，或约两英里)处，位于戴维森海山底部附近的一座小山上，戴维森海山是一座死水下火山，位于加利福尼亚州蒙特雷西南 130 公里(80 英里)处。该地点充满了粗壮Muusoctopus ——MBARI研究人员给这种物种起了个昵称“珍珠章鱼”，因为从远处看，筑巢的个体看起来就像海底的乳白色珍珠。

在 MBARI 的遥控潜水器 (ROV) Doc Ricketts的 14 次潜水过程中，研究小组了解了为什么如此大量的珍珠章鱼被吸引到这个地方。成年雄性和雌性章鱼、正在发育的卵和章鱼幼体的存在表明该地点专门用于繁殖。研究小组没有观察到任何中等体型的个体或任何进食的证据。珍珠章鱼聚集在这里只是为了交配和筑巢。

当 NOAA 和 Nautilus Live 的研究人员首次发现章鱼花园时，他们观察到“闪闪发光”的水域。当温水和冷水混合时就会发生这种现象，表明该地区存在以前未知的温泉。MBARI 研究人员及其合作者的进一步调查证实，章鱼巢聚集在热泉沐浴的裂缝中，温暖的海水从海底流出。

3,200 米(10,500 英尺)深的环境水温为 1.6 摄氏度(约 35 华氏度)。然而，章鱼花园的裂缝和缝隙内的水温达到近11摄氏度(约51华氏度)。

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